DOCTYPE宣言/XML宣言

<!DOCTYPE >

これからSGMLのDTDを宣言することを示します。

HTML

文書タイプ名が「HTML」であることを示します。

PUBLIC

PUBLICの場合、このDTDが公開されたものであることを示し、続いて記述されるのが公開識別子であることを表します。
DTDが特定のマシン上にある場合はSYSTEMが使われます。 ほとんどの場合がPUBLICですが、SYSTEMの場合はたとえば次のようになります。

<!DOCTYPE only SYSTEM "file:///var/docs/dtd/only.dtd">

"-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN"

SGMLで定められた「フォーマル公開識別子（FPI）」という書き方に従って、公開文書（ここではDTD）を特定するための情報を記述します。

所有者識別子 (OwnerID)

公開文書の所有者を示します。ISO（国際標準化機構）出版物はその出版物番号を用います。 JISなどの国家規格あるいは工業規格もしくはISO 9070に従って割り当てた所有者（登録所有者）の場合は先頭に+//を、それ以外の未登録所有者は先頭に-//を加えます。 W3CはこのHTMLを策定したWorld Wide Web Consortiumを示します。 HTML2.0だとIETFになります。

公開文種別 (Public Text Class)

公開されている文書の内容を示します。この場合はDTDを公開しています。必ず大文字でなければなりません。

公開文記述 (Public Text Description)

公開文書がどんなものであるかを記述します。この場合はHTMLのバージョン4.01のために公開している文書ということになります。

公開文言語 (Public Text Language)

この公開文書（つまりDTD）が記述されている言語のコードを示します。ENは英語。もし日本語で定義されたDTDならJAとなります。 必ず大文字でなければなりません。なお、これはHTML本文を記述する言語とは関係ありません。

"http://www.w3.org/TR/html4/loose.dtd"

準拠するDTDのURL、パスを示します。